4月12日，“原来雨伞是中国发明的”这一话题竟冲上热搜。
这不是人尽皆知的常识吗？怎么还有如此恍然大悟之感呢？
那，雨伞究竟是谁发明的呢？
在小学三年级语文课本上，就记录着鲁班造伞的故事。相传，春秋末年，聪明能干的木匠鲁班，想造一个能遮阳挡雨的东西，一开始，他建了个小亭子，后来经过嬉闹中的小孩头顶荷叶的启发，发明了伞。
当然，这故事也有另一版本，鲁班的妻子云氏，因担心鲁班日常在外工作，饱受风吹日晒雨淋，而发明了伞。
传说毕竟是传说，已经难以考证。伞是什么时候出现的呢？据专家考证，“伞”（“傘”）是南北朝时期始造的新字。这是个象形字，其字本身包含了“伞”的全部要素。如果代表这个事物的文字都出现了，那么这个事物本身一定已经在社会上广泛存在了。
在南北朝的北魏时期，伞被用于官仪，老百姓将其称为“罗伞”。官阶大小高低不同，罗伞的大小和颜色也有所不同。比如，皇帝出行要用黄色罗伞，以表示“荫庇百姓”。
油纸伞从唐朝开始盛行，民间传说《白蛇传》中白娘子西湖借伞，定下了与许仙的千古姻缘就是发生在这一时期。
油纸伞的盛行，源于唐朝的造纸业十分发达，社会用纸广泛。有的工匠在纸上涂桐油，制成能防雨的“油纸伞”，一时间，下雨人人举纸伞的情景，在长安各地随处可见。这一时期，由于专门用于书画宣纸的出现，出现了专门用宣纸做伞面、书画家在伞面写字绘画的书画油纸伞。也是这一时期，油纸伞传播至日本、韩国、台湾、南洋等地。
宋代广泛使用“绿油伞”，颜色以绿色为主， 在著名的《清明上河图》中，热闹的集市上人们用的就是这种“绿油伞”。文人诗句中也频频出现伞的字样。如北宋孔平仲“强登曹亭要远望，纸伞挚手不可操”；“狂风乱挚雨伞飞，瘦马屡拜油裳裂。” 此中“油裳”也是指的油纸伞。
到了元代，由于棉布的发明，出现了棉布上油的油布伞。元代以后，油纸伞、油布伞一直是我国民间主要的雨具工具。
明清时期，油纸伞在民间广泛使用，同时这一时期的书画家们也喜欢在伞上创作。2005年3月，在美国的一次拍卖会上，文徵明创作的一把山水画油纸伞曾拍到98万美元的价格，可惜古代流传至今的名家创作的油纸伞寥寥无几。
清代以后一直到20世纪70年代，油纸伞一直是民间主要的雨具工具。
而西方，一直到18世纪才开始用雨伞。
公元12世纪，英语出现“Umbrella”这个词。伞的英文Umbrella来自拉丁文的Umbra，有遮阳、阴影处的意思。伞在最初发明时的主要目的，是用来阻挡阳光的。所以，西方一直只有“阳伞”。
1747年，英国商人汉威到中国广州办货。发现中国人打着油纸伞在雨中行走，雨停后把伞一收，随身携带，甚为方便，回国时便买了一把。这便是西方出现的最早的伞。
1874年，一个名叫霍克斯的金属拉丝工取得弧形钢质伞骨的专利权。有了这种伞骨，伞可以收紧，从此钢架布伞成为英国绅士常用的雨具。到19世纪中叶，雨伞成了英国人的生活必备品，而且用伞也成了英国人的一种时尚。
而现在人们最普遍使用的折叠伞，有人说是出自北京师范大学一位老教授的设计灵感。1957年第6期《人民画报》在“退休的老教授”专栏里，还刊登了他发明的折叠伞的照片。
所以，中国人应用雨伞比西方世界早了整整1300年之多。西方世界的之一把伞还是由中国人带过去的。
